Acontece entre os dias 25 e 28 de outubro deste ano, em Campo Grande/MS, o XI Congresso Brasileiro de Mandioca, no Centro de Convenções "Arquiteto Rubens Gil de Camillo", cujo auditório tem capacidade para 1.049 pessoas. O evento é direcionado a pesquisadores, empresários, produtores rurais, agentes financeiros, formuladores de políticas públicas para o agronegócio, estudantes de graduação e de pós-graduação, agentes de comercialização, órgãos de governo, entre outros. A promoção do evento é do Governo do Estado, com apoio de diversas entidades setoriais, entre elas a ABAM.

Estão programados para os quatro dias do evento 150 painéis científicos; participação de quatrocentos pesquisadores; duzentos estudantes de graduação e pós-graduação; duzentos produtores rurais; cem industriais; sindicatos, e outras instituições representativas do setor. O objetivo dos organizadores é propiciar espaço para os atuais avanços científicos tecnológicos; parcerias estratégicas; condições de mercado; e, tendências futuras para a cadeia produtiva da mandioca no País.

O último Congresso Brasileiro de Mandioca foi realizado no ano de 1999, em Manaus/AM. A decisão de realizar o evento no Estado do Mato Grosso do Sul foi fundamentada numa série de condições. Entre esses fatores destacam-se a importância econômica da cadeia produtiva para a agricultura familiar, assentamentos e comunidades indígenas daquele Estado; a posição de destaque que o território ocupa na produção industrial brasileira: é o segundo maior produtor de fécula de mandioca do País, perdendo apenas para o Paraná.

Destacam-se, ainda, ações governamentais com vistas à consolidação e desenvolvimento da cadeia produtiva da mandioca como a implantação da Câmara Setorial da Mandioca pela Seprotur (Secretaria de Estado da Produção e do Turismo); a inclusão da mandioca no Programa de APL (Arranjos Produtivos Locais) da Seplanct (Secretaria de Estado e Planejamento e de Ciência e Tecnologia), em parceria com o MCT/FINEP/CNPq, para captação de recursos para o desenvolvimento tecnológico.

Listam-se, também, outras ações de órgãos de pesquisa e ensino como a abertura de edital de demanda induzida pela Fundect ((Fundação de Apoio ao Desenvolvimento do Ensino, Ciência e Tecnologia do Mato Grosso do Sul) para fomento à produção de conhecimentos; as várias iniciativas de capacitação de produtores, realizadas pela Embrapa Agropecuária Oeste, o Idaterra (Instituto de Desenvolvimento Agrário e Extensão Rural de MS) e Universidades locais; a interação entre pesquisadores de universidades locais e Embrapa Agropecuária Oeste com outras universidades do País e com a Embrapa Mandioca e Fruticultura, da Bahia, com o Cerat (Centro de Raízes e Amidos Tropicais), o IAC (Instituto Agronômico de Campinas), e outras instituições; o interesse do DFA-MS, da Famasul (Federação de Agricultura e Pecuária do Estado de Mato Grosso do Sul ), de contribuir com as ações, tendo em vista a importância da cultura para agricultura familiar, assentamentos e comunidades indígenas; entre outras.