O amido de mandioca, fécula, polvilho doce ou goma, é um carboidrato extraído da raiz da mandioca. Apresenta-se como um pó super fino, branco, inodoro, e sem sabor, utilizado como ingrediente melhorador e gerador de uma série de produtos, em diversas áreas de atividade industrial.
A pesquisa técnica e científica já detectou a possibilidade de utilização de amidos - nativos ou modificados - em cerca de mil produtos acabados, dos setores de alimentos, de papel e papelão, químico, de medicamentos, têxtil, metalúrgico, petrolífero, de construção civil, entre outros. Os amidos, tanto na sua forma nativa, quanto modificada, são utilizados, tradicionalmente, por indústrias agroalimentares como ingredientes básicos na fabricação de diversos produtos.
Os amidos funcionam como aditivos, visando maior qualidade na fabricação, apresentação ou conservação dos produtos; e, como melhoradores das propriedades funcionais dos alimentos.
O segmento alimentício absorve em torno de 70% da produção brasileira de amido de mandioca. As indústrias de alimentos processados utilizam o amido para diversos fins: como agente ligante em embutidos de carne; como formador de gel em balas e pudins; como espessantes em sopas, caldos e molhos de carne; como estabilizantes em molhos de saladas; como superfície anti-absorção em frituras, entre outras.
Xaropes de glicose, maltose ou maltodextrinas, extraídos do amido, são utilizados por indústrias de balas, doces, chocolates, bolos, pastelarias, geléias e de sobremesas diversas, por sua característica anti-cristalizante, adoçante e capacidade de retenção de água.
As diversas possibilidades de modificação dos amidos permitiu se chegar a um ingrediente que permite estabilizar a viscosidade, aumentar a transparência e as propriedades emulsificantes, propiciando a expansão da aplicação do amido de mandioca como substituto de matéria graxa na fabricação de margarinas; maioneses; molhos como catchup, mostarda, massa de tomate; molhos de salada; e produtos à base de leite - iogurtes e sobremesas geladas como pudins e sorvetes.
A indústria de embutidos utiliza a matéria-prima, há mais de 60 anos, como ingrediente para a produção de salsichas, salsichões, lingüiças, mortadelas, apresuntados, lanches de carne, patês, entre outros itens.
O tradicional pãozinho de queijo, de Minas Gerais, difundido em todo o país, tem em sua formulação o amido de mandioca, ou derivados como o polvilho azedo de mandioca e o amido pré-gelatinizado de mandioca. O amido de mandioca é matéria-prima de diversos outros segmentos alimentícios como indústrias de biscoitos; panificação; massas alimentícias, incluindo macarrões instantâneos; sobremesas; doces; conservas; confeitos; achocolatados; melhoradores para panificação; baby-foods (alimentos prontos para crianças); entre diversos outros.
A partir da otimização dos processos produtivos; e dos avanços tecnológicos propiciados pela pesquisa científica e tecnológica, surgem a cada dia novas e diversas possibilidades de exploração do versátil amido de mandioca.

A Editora